動物が持つ癒しの力！アニマルセラピーについて知っておこう

皆さんこんにちは、　大阪介護転職ネット　です。皆さんは「アニマルセラピー」という言葉を耳にしたことはありますか？　動物とのふれあいを通じて心や身体を健やかにする療法のことです。認知症の予防効果も期待されていることから、レクリエーションやイベントにアニマルセラピーを取り入れる施設も増えています。そこで、今回のテーマは老人施設におけるアニマルセラピーです。

アニマルセラピーの種類

アニマルセラピーには以下のように3つの種類があります。

動物介在活動（AAA：Animal Assisted Activity）

動物とのふれあいを通して、QOLの高めることを目的としたもの。高齢者施設や障害者施設などでの実施が多い。

 

動物介在教育（AAE：Animal Assisted Education）

動物の世話等を通じて、道徳観を養ったり人格的な成長を促したりするもの。幼稚園や保育園、小学校などでの実施が多い。

 

動物介在療法（AAT： Animal Assisted Therapy）

医師や看護師などの専門家が、動物を治療の一部に介在させ、患者の身体的、精神的、社会的機能を回復させるために行うもの。治療行為。

 

介護の現場で導入されているアニマルセラピーは、ほとんどの場合が動物介在活動（AAA）になります。

アニマルセラピーで活躍する動物とは？

基本的に人間に危害を加えない、安心して触れ合える動物でなければなりません。毛が抜けにくい、アレルギーが少ないということが条件になることもあります。治療としてのアニマルセラピーではイルカや馬なども活躍しているようですが、介護施設で触れ合えるのは犬や猫、ウサギ、モルモットなどが中心です。

 

しかし、それ以外の動物が活躍している施設もあります。兵庫県姫路市の施設では、おしゃべり上手なヨウム（インコの一種）が、言語障害のある高齢者の話し相手として訓練に参加しているそうですよ。

介護施設で行われるアニマルセラピーの内容は？

介護施設では、多くの場合、入居者や通所者が一定時間動物と触れ合えるように、レクリエーションやイベントとして実施しています。介護施設で独自に飼育しているケースは少なく、アニマルセラピーの専門団体やボランティアに依頼して、アニマルセラピー用にしっかりしつけられた動物を連れてきてもらうことがほとんどです。ケガや事故がないように実施するためにも、動物の扱いに慣れた専門スタッフにサポートを依頼することが多くなります。

 

介護施設で行われるアニマルセラピーの内容は以下のようなものです。

・抱っこして膝の上に乗せる

・頭や身体を撫でる

・名前を呼んだり話しかけたりする

・餌やおやつを与える

・ボールやおもちゃを使って遊ぶ

・リードを持って散歩をする

・一緒に記念撮影をする

 

ただし、触れ合う動物の種類や参加者の体調等によって内容は変わります。

動物と触れ合うことによって得られる効果とは？

介護施設での活動にアニマルセラピーを取り入れることで、どのような効果が得られるのでしょうか？　期待できる効果としては、以下のようなものがあります。

 

心を癒す

ぬいぐるみや動物型ロボットとは異なり、生きている動物には体温があります。ぬくもりや柔らかさは心に安心感を与えるものです。息遣いや鼓動も感じられるため、孤独感が薄れ、幸福感も得られます。また、触ろうと手を伸ばしたり、話しかけたりすることは、脳の活性化にも役立つものです。

 

身体を動かすきっかけになる

餌やりや散歩は、椅子に座ったまま過ごすことが多い高齢者が立ち上がったり歩いたりするきっかけになります。リハビリを嫌がっていた人が、動物を散歩させたくてリハビリを頑張り始めるケースも少なくありません。

 

生きる意欲がわく

「世話をされるばかりで自分ができることはなくなった」と感じ、気力を失っていた人は、動物と触れ合うことで、気力を取り戻すことが多いようです。世話をしてあげる相手がいることで自分はまだ必要とされているという充足感が得られるためです。世話をするところまでいかなくても、抱っこしたり撫でたりしてかわいがることによって、次は何をしてあげようと考えることになります。そのことが認知症の予防にもつながるようです。

 

コミュニケーションが活発になる

動物と触れ合うときは、ほとんどの場合名前を呼んだり、話しかけたりして、自然と表情も和らぎ笑顔になります。レクリエーションやイベントの場では、周りにも同じ体験をしているため、共通の話題で自然と会話がはずみます。普段表情が乏しい人も笑顔になり、無口な人も無理なく話せる場になるようです。

いかがでしたか。もちろん、動物が苦手な人もいますから、そのような入所者・通所者に参加を無理強いするのは厳禁です。しかし、動物とのふれあいによって癒される人が多いのは確かです。きっと、その場にいる介護スタッフも一緒に癒されていることでしょう。「転職するならアニマルセラピーを取り入れている施設がいいな」と思ったあなた、転職先を探すなら、大阪介護転職ネット　にぜひ相談してください。経験豊富なキャリアアドバイザーが、あなたの悩みに耳を傾けて、一緒にぴったりの職場を探してくれますよ。